Dakari ralli ametliku autopartnerina toetab Briti seiklusbränd Defender maailma raskeimat maastikuvõistlust mitmel viisil. Nelja-aastase partnerluse jooksul tarnitakse ürituste korraldajatele kuuest kõrgelt spetsialiseerunud kaitsjast koosnev autopark marsruudiga tutvumiseks ning kaks esimest on juba 2026. aasta Dakari ralli marsruudi väljatöötamiseks tööle pandud.
Dakari ralli ainulaadne väljakutse, mis võtab igal aastal vastu sadu võistlejaid, tuleneb ametnike seatud nõudlikest marsruutidest, mis läbivad 10-15 päeva jooksul mitu tuhat kilomeetrit. Läbi kauge Saudi Araabia kõrbe looklevad Dakari ametnikud nõuavad retkesõidukitelt suutlikkust ja vastupidavust, et enne marsruudi lõplikku valmimist tõestada ja kinnitada iga võistlusetapi kilomeeter.
Defenderi sõiduautod on tuletatud P300 mootoriga 110 mudelitest, ralli modifikatsioonidega, mis tagavad nende ideaalse varustuse, et võtta ette nädalapikkune marsruudi planeerimine kõrbes ametnike poolt, kes veedavad tunde rooli taga, läbides poriradu, lahtist liiva, luiteid ja kiviseid radu.
Ohutus on loomulikult esmatähtis, nii et iga Defenderi retkeauto on varustatud täieliku turvapuuriga ja konfigureeritud kandma vaid kolme sõitjat, et maksimeerida varustuse panipaika. Need kolm istet on varustatud nelja pandlaga rakmetega. Neljasilindriline P300 mootor on standardvarustuses, rallispetsiifiline jahutuskomplekt ja kõrgetasemeline õhuvõtuava koos tsüklonaalse sisselaske eelfiltriga optimeeritud õhu puhastamiseks.
Täiendavate modifikatsioonide hulka kuuluvad maastikurehvid 18-tollistel ratastel, ralli spetsifikatsioonile vastavad amortisaatorid, tugevdatud põhjakaitse ja kõrgendatud tagastuspunktid. Panipaiga maksimeerimiseks täiendab 132 kg (291 naela) kaaluv katuseraam kolmeistmelise konfiguratsiooniga vabastatud lisaruumi. Loomulikult on olemas tööriistad, varuosad ja hädaabikomplekt, sealhulgas liivaredelid, nagu ka lisakütusepaak, mis toetab kuni 700 km (435 miili) täiendavat sõiduulatust.
Arvestades, et pikad puhkemarsruudid tähendavad paljusid kõrbes telkides veedetud öid, on külmkapp, lisavalgustus ja 40-liitrine (10,5 gal) duši all käimiseks mõeldud veepaak täielik varustuse nimekiri.
Kui marsruut on paika pandud (mille üksikasjad avaldatakse võistlejatele alles siis, kui iga päevane etapp algab), kasutatakse Dakari rallil iga etapi "avamiseks" ka võistlusautosid.
Defenderi ametiautode partnerlus Dakari ralliga hõlmab lisaks tutvumistöö toetamisele ka ralliautode tarnimisega ka kaitsjate laevastiku tarnimist, et toetada üritust, et võimaldada ralliametnike ja VIP-meedia transporti võistluse ajaks. Partnerlus sai alguse 2025. aasta Dakari rallil ja peaks kestma vähemalt 2028. aastani.